Der FC Barcelona gilt mit mehr als 150.000 fanatischen Anhängern als Symbol der halbautonomen spanischen Provinz Katalonien. Der Verein wurde 1899 von einer Gruppe Schweizer, Engländer und Spanier unter der Führung des Schweizers Joan Gamper, auch als Hans Gamper bekannt, gegründet. „Barca“ trägt seine Heimspiele im größten Stadion Europas aus. Das Camp Nou bietet Platz für 98.000 Zuschauer. Hinter Real Madrid ist der FC Barcelona der zweiterfolgreichste Verein Spaniens und hat zwar weniger Meistertitel, jedoch mehr spanische Pokaltitel geholt, als der Erzrivale aus Madrid.
„Més que un club“ lautet des Motto von Barca. Der Spruch, der auch in der Innenseite der aktuellen Trikots zu finden ist, bedeutet „Mehr als ein Klub“ und beschreibt die enge Verbindung zur katalanischen Identität. Der Klub avanciert schon früh zu einem Widerstandsnest gegen die Madrider Regierung. 1925 wurde das Klubareal gesperrt, nachdem es bei der spanischen Nationalhymne Zwischenrufe von Fans gab. Währende des Franco-Regimes wurden die katalanische Sprache und Flagge verboten. Das Stadion war einer der wenigen Plätze, an denen die eigene Sprache gesprochen werden konnte.
Die aktuellen Sportnachrichten können von einer Hochphase unter Trainer Pep Guardiola berichten. In den drei Jahren unter dem 40-jährigen Fußballlehrer holte der Barcelona bereits 12 Titel. Damit löst Guardiola den Niederländer Johan Cruyff ab. Das Team von Cruyff, bei dem unter anderem Gheorge Hagi, Michael Laudrup, Christo Stoitschkow und Romario auf Torejagd gingen, gewann vier Meistertitel in Folge (1991-1994) und den ersten Champions-League-Titel (1992). Nach dem amerikanischen Basketball-Olympia-Team von 1992 um Michael Jordan wurde es „Dream Team“ genannt.
Danach begann eine wenig erfolgreiche Zeit für die Katalanen. Erst mit dem Führungswechsel kam die Wende. Die Verantwortlichen um Joan Laporta verpflichteten den vielleicht begabtesten Spieler seiner Generation, Ronaldinho. Sein Wechsel nach Barcelona gab dem Verein neuen Schwung und brachte den Katalanen in den Wetten online dauerhaft die Favoritenrolle ein. Der Brasilianer erschien regelmäßig auf der Torliste und verhalf seinem Klub zum zweiten Tabellenplatz hinter Valencia. In der Saison 2004/2005 gewann Barca seinen ersten Meistertitel nach über sechs Jahren.
(Bastian Weber)
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